前几篇文章介绍了水彩颜料的特性以及辅助工具的使用方法，这为我们在铺色及绘制细节上提供了一些帮助。我们在绘制水彩画时通常会对画面铺色，铺色对于表现画面的气氛及控制场景中的各个要素起着统领性的作用。铺色的方法包括晕染和薄涂两种方式。
图1晕染技法指的是绘画水彩画的首要步骤，即在水彩纸上面直接进行全面或局部区域地涂上比较薄的颜料层。晕染时尽量由远及近，由淡到浓，由浅到深，目的是奠定大体的色彩基调关系，控制好留白区域，但不必考虑过多的细节。注意力尽量放在色彩的相互融合、渗透，颜料汁液的流动走向上。如果走位不够准确，则可以利用水彩画笔、面巾纸、棉球进行调整。还可以利用喷壶补充画面的水分，提高颜料汁液的活性。我们也可以在铺色前，先将画纸用喷壶喷湿，再用笔刷蘸好颜料上色。如果之前使用留白胶的话，一定要等画面完全干透以后再擦除留白胶的涂层。
图2薄涂是指在已经绘制并且干透的画面上罩一层比较薄的颜料层，以便于调整场景的整体效果，增添画面的氛围、和谐和层次。例如笼罩不同的颜色可以给一张作品赋予欢快、清爽、宁静、温馨等不同的气氛。而同样的色彩或者过渡融洽的笼罩色可以使画面更加和谐统一。局部薄涂还能够突出重点，拉开层次。需要注意的是，如果局部铺色，可以用笔将涂抹区域的边界线柔化，避免出现水痕。
图3总之，晕染和薄涂是铺色的两种方式。虽然都不需要勾勒细节，但对画面起着决定性主导作用，也是需要小心操作的技术程序和步骤。铺色时尽量使用柔软、储水量大的大型号水彩笔刷轻力度、快速度地绘制，这样不易留下水痕，尤其在薄涂操作时能够避免翻起底部的颜料图层。